Le premier Growth hack connu est celui de Hotmail. En 1995, Hotmail vient tout juste d’être créé et peine à attirer plus de clients en ligne via leur campagne de publicité classique sur grands panneaux publicitaires et pub radio. 

Ils décident de rajouter une signature sur chacun des emails : « PS : I Love You. Get Your Free Email at Hotmail ». 

La “viralité” de cette simple phrase va leur permettre d’acquérir 12 millions d’utilisateurs en 18 mois (sur un total de 70 millions d’utilisateurs d’Internet à cette époque !).